提要 Overview
勃拉姆斯的交响曲
- c小调第1交响曲 Op.68 Symphony No. 1 in C minor (1876 première)
- D大调第2交响曲 Op.73 Symphony No. 2 in D major (1877)
- F大调第3交响曲 Op.90 Symphony No. 3 in F major (1883)
- e小调第4交响曲 Op.98 Symphony No. 4 in E minor (1885)
勃拉姆斯一共只作有四首交响曲，其中《第一交响曲》从构思到完成共花了20年工夫，暮年也想着要作第五、第六号，终因膂力不济而没有完成。虽只要四首，却每一首都具有极高的质量。勃拉姆斯事先遵守古典保守，曾被普遍地攻击，现今这四首交响曲与贝多芬的九首交响曲一样，是音乐会演出奏得最屡次的曲目。这四首交响曲，就其各自性情而言，恰好能够成为一个全体的四个乐章：《第一交响》追求雄壮而有极大的气势，《第二交响曲》像是秀气的抒怀乐章，而《第三交响曲》的性情又像与第二构成比照的谐谑乐章，《第四交响曲》是一种深入的检查，具外向性的张力。这四首作品十分完满地分离在一同，仿佛又极具匠心肠归结了交响曲方式的全部魅力。
勃拉姆斯交响曲的特征
复杂缜密关系的风格，织体浑厚，在主弦律的中间总是充满著对位音形。
以动机、结合乐曲的连贯性。
弦律有时带有民谣风、三和弦、动机似的弦律也多见，而其基调为抒情，尤其是慢板乐章。
勃拉姆斯又对于节奏独特的使用，也是其特色之一以切分音，不同的节奏型的共置(hemiola：2对3的节奏)是主要特性，将重拍的位置移动都有趣的现象。
C小调第一交响曲经过多年加工，于1876年完成，那时勃拉姆斯已43岁;D大调第二交响曲于1877年问世，最后两首(F大调和e小调)分别成于1883和1885年。其他管弦乐作品有《学院节日序曲》(1880)和《悲剧序曲》(1881);另外，除两首钢琴协奏曲外，应加上D大调小提琴协奏曲1878)(在小提琴曲目中的地位和贝多芬的协奏曲齐名，还有小提琴和大提琴的A小调二重协奏曲0p。102(1887)。
勃拉姆斯的交响曲在好几个方面是古典主义的：按惯常的四乐章结构，每一乐章的曲式都同古典格局相近;应用古典主义的对位技巧和动机展开技巧;没有具体的标题，换言之，和他的室内乐一样是纯音乐。然而，交响曲的和声语汇、浓郁而色彩繁多的管弦乐音响以及音乐语言的一般特点却是浪漫主义的。但它们不是古典主义和浪漫主义的单纯的综合;勃拉姆斯的风格是统一的、有个性的，其中可以辨认出各种因素，包括旋律线，极其抒情而气息辽阔的，像叙事歌般奇特，从根本上尊重传统(这与柏辽玆和李斯特的个人主义音乐观正好相反)。对他来说光有灵感是不够的：乐思必须严加推敲、赋以完美形式。他避免浮夸的华丽、空洞的炫技、特别是他所认为的(许多同时代人也有同感的)那种显然靠作曲家心中没有控制的思想之流串在一起的无曲式可言的音乐。勃拉姆斯控制自己的灵感，因此所有的作品经过深思熟虑，这就是何以他的音乐有安详恬静的感觉，不同于1830至1860年间的冲动型作品。但不论他是否意识到，这是对时代的总潮流的反应。浪漫主义的童稚般的清新和青春的热情到世纪中期锐势已衰，放荡阶段已经过去;回到规矩绳墨、恢复秩序和形式，显然可见于舒曼和柏辽玆的晚期作品，甚至李斯特和瓦格纳的作品中。勃拉姆斯的交响曲更清楚地证明这一点。
第一交响曲在调性的选用和大的结构上取法于贝多芬的第五，是勃拉姆斯唯一的一部
一般难免会将其贝多芬的交响曲作比较，第一号与贝多芬第五号同为C小调，C小调也贝多芬别具意义的调性，同样也有类似戏剧化的处理，小调开始→奋斗 →得胜以C大调终结，此外第四乐章也有总括前三乐章乐念的倾向，类似贝多芬第九。D大调第二号，特有的田园风格，也被称为勃拉姆斯的田园交响曲，至于第三号其雄浑的气势也常与贝多芬第三号英雄相题并论。
勃拉姆斯的交响曲天性认真;严于自我批评的勃拉姆斯对待交响曲写作谨慎小心，被一种“不准落在贝多芬的交响曲造诣之下”的责任感所束缚住。早期作品只有两首小夜曲(D大调，Op.11，1858和A大调Op.16，1860)和炉火纯青的《海顿主题变奏曲》(Op.56，1873)。由于他对过去的问题非常熟悉，使他对大型的交响乐形式不敢轻易尝试，例如他的D小调钢琴协奏曲，起初是计划写成交响曲的。后来，他感觉不能胜任这样巨大的交响乐结构，就把它缩写为两架钢琴用的奏鸣曲。又过了几年，这个作品有了一个钢琴曲的局面，可是还带有原来的管弦乐的特点，于是勃拉姆斯就把它写成了一部钢琴协奏曲。最初打破了交响乐计划的终曲用轮旋曲替代，尽管它仍未提高到第一乐章的水平。这部崇高的、悲剧性的作品仍然是一个独特的融合，一部带钢琴助奏的交响曲。
勃拉姆斯意识到他的性格中有浪漫主义的倾向，但他同时更意识到浪漫主义和交响乐逻辑是根本对立的;因此他不满足于细小的主题相结构的逻辑，他要从当代音乐中寻求可以为交响乐所利用的因素来支持他的交响乐建筑。在他的第一交响曲中我们看到他应用了胚芽般“germinal”的动机主题。它超越于主题发展的逻辑，起著联结整个交响曲的作用。勃拉姆斯在发展这动机主题时运用了古典主义艺术的重要手法之一：变奏手法，或不如说是原则，古典主义作曲家常用于他们的四重奏和交响曲中的慢乐章和末乐章，现在在勃拉姆斯的大型奏鸣曲结构中出现，给交响曲结构增添了一个新的起凝聚作用的因素。《固定乐思不是限于一个乐章，而是试图联结整个作品。他的交响曲保留了贝多芬的原则，甚至包括转调和调性关系，而这些原则在真正的浪漫派交响乐中显然是缺少的。在每一首交响曲中他都坚持二元的奏鸣曲原则，甚至在第四交响曲的固定低音变奏曲中仍然坚持了这一原则。他对于音乐历史的某些阶段具有深遂的了解，可巧当代音乐学家媳美。
